Mýlia sa tí, ktorí si myslia, že hepatitída A, teda vírusový zápal pečene, ohrozuje len cestovateľov v zahraničí. Je pravda, že najviac prípadov sa vyskytuje v rozvojových krajinách, kde sa takmer všetky deti v rannom veku nakazia a získajú doživotnú imunitu. Najväčšie riziko však hrozí dospelým v krajinách so strednou životnou úrovňou a turistom cestujúcim do rozvojových oblastí, pretože sa s vírusom v detstve nestretli.
Umývanie rúk je základ
V Európe sa každoročne hlási niekoľko tisíc prípadov hepatitídy A, pričom na Slovensku ide o ojedinelé výskyty. V niektorých regiónoch sa však môžu objaviť lokálne epidémie – v súčasnosti sa regionálne úrady verejného zdravotníctva zaoberajú výskytom vírusu hepatitídy A (HAV) vo viacerých okresoch Slovenska.
Ako funguje pečeň
Pečeň je životne dôležitý orgán, najväčšia žľaza v ľudskom tele. Môžeme si ju predstaviť ako chemickú továreň a filter zároveň. Všetko, čo zjeme alebo vypijeme – jedlo, lieky, vitamíny – prechádza pažerákom do žalúdka, potom do tenkého a hrubého čreva. Z črevného obsahu sa do krvi vstrebávajú živiny aj škodliviny, ktoré sa cez portálnu žilu dostávajú do pečene. Tu sa látky spracúvajú, využívajú alebo ukladajú do zásoby a ďalej putujú do celého tela.
Neuveriteľný výkon pečene
V pečeni prebiehajú tisíce procesov naraz – čístí krv, tvorí žlč, rozkladá a premieňa látky. Plní viacero zásadných funkcií:
- Spracovanie energie: premieňa cukry, tuky a bielkoviny na formy, ktoré telo vie využiť.
- Skladovanie živín a vitamínov: uchováva energiu, minerály a vitamíny, uvoľňuje ich podľa potreby.
- Tvorba žlče: tá pomáha vstrebávať tuky a vitamíny a odvádza z tela zbytočné látky.
- Detoxikácia: filtruje z krvi škodlivé a jedovaté látky – je ako brána, ktorá chráni náš organizmus.
- Riadenie rovnováhy: produkuje enzímy, hormóny a látky potrebné na zrážanie krvi.
Viaceré typy hepatitídy
Zápal pečene – hepatitída – môže byť spôsobený rôznymi vírusmi alebo inými škodlivinami. Poznáme niekoľko typov: A, B, C, D, E a G. Proti hepatitíde B sú deti na Slovensku povinne očkované.
Hepatitída A, známa aj ako infekčná žltačka alebo „choroba špinavých rúk“, je spôsobená vírusom hepatovírus A. Tento vírus je veľmi odolný – prežije aj pri –20 °C a zahynie až po päťminútovom vare pri 100 °C. Môže zostať infekčný celý mesiac. Zdrojom nákazy je chorý človek alebo bezpríznakový nosič vírusu.
U detí prebieha infekcia často bez príznakov, u dospelých však môže mať ťažší priebeh. Hoci ide väčšinou o akútne ochorenie, ktoré sa samo vylieči, u ľudí nad 40 rokov sa v zriedkavých prípadoch môže skončiť aj smrťou (asi 2 % prípadov).
Vírus sa vylučuje stolicou chorého či nosiča. Najväčšie riziko predstavuje kontaminovaná voda alebo jedlo – neumytá zelenina, ovocie, surové či nedostatočne tepelne spracované morsé plody alebo kocky ľadu pripravené z nepitnej vody. Slabá osobná hygiena šírenie nákazy výrazne podporuje.
Najčastejšie sú ohrozené rizikové skupiny: deti v škôlkach a školách, mladí ľudia do 35 rokov a cestovatelia. Nedostatočné umývanie rúk zvyšuje pravdepodobnosť infekcie.
Ako sa vírus prenáša
Niekedy sa možno nakaziť aj pri dodržiavaní základnej hygieny – napríklad počas dovolenky v teplých krajinách. Infekcia sa môže preniesť kontaminovaným jedlom, ľadom v nápojoch, surovými rybami alebo mušľami z znečistených vôd.
Aké sú príznaky?
Choroba trvá niekoľko týždňov až mesiacov. Začína podobne ako chrípka – zvýšenou teplotou, bolesťami svalov a kľbov, nevoľnosťou, vracaním a stratou chuti do jedla. Príznaky sa objavia 15 až 50 dní po nakazení. Najtypickejším znakom je žlté sfarbenie pokožky a očného bielka. Lekár diagnózu potvrdí na základe vyšetrenia a krvných testov – zvýšené pečeňové enzímy signalizujú poškodenie pečene.
Liečba
Liečba hepatitídy A je podporná, neexistuje špecifický liek. Cieľom je pomôcť telu prekonať chorobu. Odporúa sa pokoj na lôžku, dostatok tekutín, diéta šetriaca pečeň, lieky proti bolesti a horúčke. Lekár môže odporučiť aj hepatoprotektíva a vitamíny na podporu regenerácie pečene.
Dobrá správa
Riziko infekcie možno znížiť dôkladným umývaním rúk a dodržiavaním osobnej hygieny, spoľahlivú a dlhodobú ochranu však poskytuje len očkovanie proti hepatitíde A. Očkovacia schéma pozostáva z dvoch dávok a zabezpečuje ochranu na najmenej 20 rokov.
Komu sa očkovanie odporúča
- všetkým osobám starším ako 1 rok, ktoré cestujú do oblastí s vyšším rizikom nákazy (napr. Stredná a Južná Amerika, Mexiko, Ázia okrem Japonska, Afrika, východné a niektoré južné európske krajiny),
- ľuďom s chronickým ochorením pečene,
- osobám, ktoré môžu prísť do styku s vírusom počas práce (zdravotníci, učitelia a pod.),
- ľuďom trpiacim poruchami zrážanlivosti krvi,
- a všetkým členom komunít, kde sa vyskytne epidémia hepatitídy A.
Očkovanie si môže vyžiadať každé dieťa aj dospelý u svojho lekára. Je lepšie byť pripravený, než prekvapený.